Oliverin katse oli vain tappiollinen.
Hänen ihonsa oli kirkkaan punainen, ja hän varmasti irtisanoi enimmäkseen kaikista hiuksistaan. Hänellä oli naarmuja ja myös haavaumia koko kehossaan, koska hän kutisi kiihkeästi itseään helpotuksen vuoksi. Ja nyt hän pysyi häkissä vapisten pelosta ja epävarmana siitä, missä hän edes oli.
Laupias samarialainen oli yksinkertaisesti löytänyt hänet vaeltelemasta Chicagon kaduilla ja tuonut hänet Chicagon lemmikkieläinten hoitoon ja valvontaan saadakseen apua. Kukaan ei ymmärtänyt, kuinka kauan 1-vuotias lemmikki todella oli ollut paikalla – silti oli selvää, ettei kukaan ollut huolehtinut hänestä pitkään aikaan.
“Hänellä oli kauhein esimerkki johtamisesta, jonka olen koskaan ennen nähnyt”, Stephanie Lee, joka toimii vapaaehtoisena ja myös turvakodissa, kertoi The Dodolle. “Kävelin hänen häkin ohitse ja aloin juuri itkemään. Hän joi ja nuoli tassujaan… Monet paikat hänen ruumiillaan vuotivat verenvuotoa, koska se oli raakaa ja saastunutta.”
Silloin Lee otti yhteyttä Tanner Smithiin, Knox Region Humane Culturen pyhäkkötyöntekijään, saadakseen Oliverin pois suuren joukon kaupunkisuojasta ja rakastavaan sijaiskotiin.
“Kun näin hänet ensimmäisen kerran, rakastuin heti”, Smith kertoi The Dodolle. “Hän näytti niin pahalta. Tiesin, että meidän piti auttaa häntä.”
Huolimatta Oliverin epämukavuudesta, oli alusta alkaen selvää, että hän halusi vain tulla rakastetuksi. Kun turvakodin vapaaehtoiset istuivat hänen kanssaan maahan, hän alkoi pyöriä heidän ympärillään, eikä hänen häntänsäkään lakannut heiluttamasta.
Vaikka Oliverin menneisyys on epäselvä, Lee ja Smith uskovat, että hän tuli aivan varmasti henkilöstä ennen kuin hän joutui kadulle.
”Hän ei ollut aliravittu, kun hänet löydettiin”, Lee sanoi. ”Näyttää siltä, että hän oli jonkun lemmikki, eikä häntä viety eläinlääkäriin, kun hänen ihonsa alkoi huonontua. He yksinkertaisesti purkivat hänet, kun hän ei todellakaan parantunut.”
Täydellisen eläintarkastuksen jälkeen Oliverilla todettiin demodex mange ja toinen ihotulehdus. Lee ja myös hänen kumppaninsa Johnny järjestivät Oliverille oman tilan taloonsa ja toivat hänet myös yöpymään luokseen 4. huhtikuuta.
” Hän oli niin kömpelö, että hän varmasti vain heittelee koko yön ”, Lee sanoi. “Hän ei todellakaan levännyt hyvin vähään aikaan.”
Lee tarjosi Oliverille mietoa kylpyhuonetta joka päivä lääkeshampoolla, joka auttoi puhdistamaan hänen ihonsa, ja hieroi hänelle myöhemmin voiteita ja kookosöljyä tulehduksen lievittämiseksi.
“Suurin osa koirista yrittäisi varmasti paeta kylpyhuoneesta tai stressaantunut todella”, Lee väitti. “Hän kuitenkin yksinkertaisesti istuisi siellä erittäin mukavasti, aivan kuin hän tiesi, että yritin auttaa häntä. Se oli aika erinomaista.”
Noin neljän viikon päivittäisen kylpyhuoneen, voiteiden ja myös lääkkeiden jälkeen Oliver edistyi. Hänen hirveästi pahentunut ihonsa oli alkanut puhdistua, samoin kuin hän yhtäkkiä ei ollut investoinut päivänsä satuttaa.
Hän itse asiassa hymyili.
“Hän lakkasi yrittämästä hankaa kehoaan missään saadakseen lievitystä”, Lee sanoi. “Hän vain avautui. Hän halusi rakkautta. Hän halusi pelata. Hän halusi lähteä kävelylle. Oli mahtavaa nähdä hänen olevan tyypillinen, onnellinen koira.”
Päivän kuluessa Oliver parani jatkuvasti ja parani. Hän päätyi stressaantumaan leluista ja alkoi jopa käydä lenkillä Leen kanssa. Hän innostui myös uusien ihmisten ja muiden koirien täyttämisestä.
”Hän on yksinkertaisesti iso nuori pentu, joka haluaa leikkiä”, Lee sanoi. “Mutta hän voi olla äärimmäisen rakas, välittävä ja myös pehmoinen.”
Oltuaan kuusi viikkoa sijaisvanhempiensa seurassa Oliver on vihdoin ruskivapaa ja terve.
Hän yrittää nyt löytää ihanteelliset perheenjäsenet, joiden kanssa viettää päivänsä – hetki, jota Lee ja Smith odottavat innokkaasti.
Nähtyään Oliverin vahvan halun toipua, he eivät voi odottaa, että hän lopulta saa ansaitsemansa huolehtivan kodin.
”On kuin hän kokisi rakkautta ensimmäistä kertaa”, Smith väitti. “Sekä hän yksinkertaisesti nauttii kaikista heti.”